La búsqueda (c)

 

Esto transcurre en Francia a mediados del año ‘45 en las postrimerías de la segunda guerra mundial… 

Las tropas aliadas habían llegado al límite de la frontera con Alemania, después de hacer retroceder a las tropas de la Wermach… Hitler había  ordenado no retroceder ni un metro. Una defensa fanática……El invierno se hacía sentir en el frente…

Las tropas Franco Americanas avanzaban lentamente, manzana por manzana… El fragor de la batalla, los gritos agónicos, el cañoneo y los disparos incesantes no cesaban.

El dominio del cielo era de los aliados… Los Stuka perdían contra los Spitfire y los Hurricane.… El teniente Alfred Sold llegó hasta una trinchera: A punto de rematar a un enemigo, lo miró… No tenía ni quince años. Estaba mal herido, aterrorizado y levantó su arma para dispararle recibiendo el disparo mortal… Tomó la pistola Glock que empuñaba. En el interior de su chaqueta encontró una foto con las juventudes hitlerianas haciendo el odiado saludo. Que locura…

Avanzaron hasta una lo que había sido una casa… Pidió silencio… Alfred levantó la tapa de la que parecía un sótano… Habían varias personas en él…-Sommes ami… gritó  y  lentamente fueron saliendo… Eran como quince personas.  Las fueron tranquilizando. Totalmente aterradas bebieron con avidez el agua que les ofrecieron de sus cantimploras … Una muchacha pidió que atendieran a su madre…El médico de la patrulla, después de revisarla, sacudió negativamente la cabeza…Había muerto…En el enhiesto jardín  la enterraron en medio de los desgarradores gritos de su hija, quien abrazaba con todas sus fuerzas a Alfred… Por un instante se miraron y él besó su mejilla…

 El frío arreciaba cada día más… Con gritos de alegría fueron recibidos los suministros para la tropa y  los civiles… La navidad se acercaba…  Avanzada la noche víspera, sintió que alguien se acurrucaba junto a él… Era ella… Se dieron en un prolongado abrazo y sus cuerpos se fundieron en uno. En el  pequeño lugar donde estaban todo parecía mágico…

El cruce de proyectiles era incesante… El avance se hacía muy lento por la férrea resistencia de los nazis. Repelieron un desesperado avance del enemigo mientras en el cielo centenares de Avro Lincoln bombardeaban objetivos vitales. Un proyectil de obús cayó muy cerca de ellos ocasionando bajas… Un efectivo Francés y Alfred gravemente herido fueron  trasladados al hospital de campaña.

 La guerra terminaba… los Rusos habían llegado a Berlín… Luego los Americanos y los Ingleses… No hubo bajas entre los civiles de Bastogne… Michel, buscó al que le había salvado la vida. Un sargento de la fuerza le informó que en el hospital de campaña había decenas de heridos… Después de una larga búsqueda, dio con él… Estaba totalmente inconsciente… Largas horas junto a él, dándole pequeños sorbos de agua y acariciando su rostro… Todos los días sin que hubiera signos de recuperación…

Una lluviosa mañana volvió… La cama de su amado estaba vacía… Cayó desvanecida… Al volver en sí un médico le informó  la mejor noticia que oyó… El hospitalizado había sido trasladado a París para su mejor tratamiento… Después de varias jornadas recorrió  todos los nosocomios. Sin rastros… Finalmente, visitó a la hermana de su madre que le ofreció quedarse con ella…-Querida, perdí a dos de mis hijos y estoy sola…Quédate conmigo… y se dieron un tierno abrazo…

Pasaron muchos meses… Michel muy habilidosa con la costura, confeccionó varias prendas que fueron el asombro de su tía… Ya acunaba a su bebé que a los tres meses lucía muy bien…

-¿Michel, porque no llevas los vestidos a una casa de modas para que las vean?  Siguió el consejo… Se  las adquirieron inmediatamente y le pidieron otras…El dueño del negocio, ubicado en la place Pigalle corazón de París, era Yves Saint Laurent. Le dijo: -¿Michelle, por qué no te instalas en mi local? Tengo un espacioso lugar con todas las comodidades… Pondré unas cuantas máquinas con costureras seleccionadas y tú las dirigirás… Serás como mi socia… Sin ocultar su emoción lo abrazó…

Los modelos, pronto fueron el comentario de la alta sociedad y estaban cada vez más solicitados. El éxito aumentaba cada día. Viajaron a los EEUU. Todo fue fulmínico… La moda había tocado los más altos estratos.

Mientras tanto, Alfred, ya repuesto, se hizo cargo de los negocios de su padre. En la revista Forbes figuraba como uno de los solteros más codiciados. Todavía en su memoria estaban  los recuerdos de su mágica aventura… Voló hasta París en un vuelo  privado hasta Remiens y de allí hasta Bastogne… Allí la reconstrucción llegaba lentamente. Trató  de ubicar  el lugar del hecho. Una profunda, emoción lo embargaba. Por fin encontró el lugar… Había casas nuevas… Los vecinos pocos datos le pudieron dar… Al punto de regresar, una anciana en una silla de ruedas lo mandó llamar…-¿Usted busca a Michelle? A punto de tener familia, viajó a Paris. Yo soy una de los sobrevivientes de esa terrible época en que el sótano fue mi salvación…

Alfred sorprendido le contesto: -¿Usted la conoció a Michelle?

-Sí, estábamos juntos en el sótano, hasta que unos soldados nos salvaron de una muerte segura…

-Fue mi pelotón…

Los dos se abrazaron efusivamente…-¿Cómo la puedo encontrar?…

-No lo sé… Me llegó a decir que iría a la casa de una hermana de  su madre. Tengo mala memoria. Son los años… Pero quizá Marcel que estaba conmigo pueda recordar algo…

Llamo a su sobrina diciéndole… -busca ya a Marcel…

-Tía, está en el campo…

-Dile  a Julián que te lleve. Es urgente. ¿Usted comió? Estaba preparando un guisado… Almorzaremos juntos. Rose… prepara la mesa… Alfred almorzará conmigo… La verdad es que tengo hambre… Recuerdo cuando ustedes nos dieron sus raciones... Ale ale… sentémonos…

El almuerzo fue ponderado… En determinado momento Alfred cabeceó…-¿Por qué no duerme un poco?…

-Fueron muchas horas… Discúlpeme…

-Rose, llévalo a la habitación de arriba…

-Señora…Cuanta molestia…

-Joven, obedezca!!!

Durmió profundamente… Lo despertó unos suaves golpes…-Señor…Llegó Marcel... Le indicó donde se encontraba el baño. Lavó varias veces su cara y bajó rápidamente la escalera… Allí, junto a la anfitriona, estaba un enhiesto hombre mayor que lo abrazó fuertemente… -Me entere de todo lo que usted hizo. Yo tenía 16 años… Salvó mi vida…Gracias…

-Bueno…dile al señor lo que sabes…

-Ella me pidió que anotara en mi cuaderno la dirección de su tía… Una de las pocas cosas que conservo, es precisamente mi cuaderno de apuntes… No lo tengo aquí pero lo iré a buscar. Vivo a pocas cuadras... si tardo un poco no se  preocupen… tengo mis papeles en el altillo de casa.

-¿No quiere que vaya con usted?

-No. Ya vengo…Rose…Prepárale un té de tilo al señor…y a mí lo de siempre…con unos bizcochitos con dulce…

Merendaron con nerviosismo por parte de él… Finalmente llegó Marcel…-Tardé, pero lo encontré… acá esta…Y escribió los datos…

-No sabe cuánto le agradezco…

-Que menos podía hacer…

Con emoción se despidió de ellos… Se hizo llevar hasta París, hasta la dirección que tenía… Llegó a la casa de estilo victoriano. Fue atendido por un joven a quien le explicó el motivo de su visita… -Mi abuela está postrada pero le informaré de su llegada… Le hizo servir un café… Apenas lo terminó,  lo llevó por las escaleras hasta  el dormitorio… Luego del saludo protocolar, le contó porqué estaba ahí…

-¿De manera que usted es el padre del hijo de Michel?

Casi no pudo articular palabra…-Quiero encontrarla…

-Lo único que le puedo decir es que ella entro al mundo de la moda con su gran creatividad… Pero no supe más de ella… Sería mejor que vuelva mañana… Estoy muy cansada…

 Con gran ansiedad, llegó hasta su hotel… Pidió servicio a la habitación.  Apenas pudo cambiarse y quedo profundamente dormido. Cuando despertó, miró su reloj… Eran las tres de las tarde…Tomó un baño casi frio que lo despejó bastante… Bajó, pidió un frugal desayuno. Fue luego de nuevo a la casa de sus esperanzas… Abrió  la puerta el nieto, con semblante angustiado los recibió… -La abuela quiso levantarse y cayó por la escalera… Suerte que al llegar al rellano allí quedó… Suerte que sentí el golpe… Está en el hospital Sacre Coer en terapia intensiva…

Se apresuraron a llegar… El médico a cargo les preguntó…-¿Ustedes, son parientes…?

Al ver la respuesta afirmativa, con un dejo de tristeza, les dijo…  Hicimos varios intentos para reanimarla…Falleció a las cuatro de la madrugada…

El nieto rompió en llanto… Alfred embargado por la emoción atinó a decirle… -No te preocupes.  Me haré  cargo de todo…

Dejó el hotel y se hospedé con él… Que frustración. Después de estar tan cerca… Miraron todos los papeles hasta el último rincón. No dejaron nada por revisar…Se quedó una semana más… Abatido volvió a los Estados Unidos… Retomó el ritmo perdido… Sus amigos procuraban sacarlo de ese estado. Lentamente las cosas se fueron calmando.

Pasaron  varios meses… Decidieron hacer una travesía  por las islas Caimán… En su  yate de 70 metros de eslora, albergó a diez de sus más de sus íntimos… algunos con sus parejas…

El día estaba muy agradable… dos de las mujeres en sendas reposeras, comentaban…-Sabes del éxito de los desfiles Parisinos… Mirá el staff de Ives Saint Laurent… ¿Vos estuviste allí, no?… Mirá la socia. Que hermosa es…

Le pasó la revista… Vio sin interés la página central… De repente llamó al mayordomo para que le consiguiera una lupa… 

-¿Qué te pasa? Estas muy pálido…dijo el amigo… ¿Te sentís mal? 

Cuando tuvo el elemento saltó de su asiento…-Es ella…Es ella!… La mujer que marcó mi vida…

Después de hablar unos minutos con el capitán…Preguntó cuál era  el puerto más cercano… con las comunicaciones del caso, un avión bimotor estaría aguardando su llegada… A las cuatro horas arribaron…y de  allí al aeropuerto. Sus invitados seguirían el itinerario acordado… Solamente su íntimo amigo John  insistió en acompañarlo…

Un moderno Jet lo esperaba. Un piloto, un copiloto, un ingeniero de vuelo y dos azafatas eran la tripulación. El tiempo estimado de vuelo era de cinco horas… Arribaron al aeropuerto Charles de Gaulle sin  mayores inconvenientes… En el hall lo esperaba un conductor que lo llevó al local de la marca que se encontraba cerrado… Golpeó y un encargado le informó que  todos estaban en el  evento más importante de la temporada…La semana de la moda Francesa.

El gran centro de convenciones profusamente iluminado totalmente colmado…Trabajosamente llego hasta las primeras filas… Terminaba de pasar la última gran marca… Una legión de mozos servía champagne Cristal con deliciosos bocadillos mientras el Jurado deliberaba…  en la segunda fila no podía contener su ansiedad… El tiempo le parecía interminable… Se corrió el telón… El presentador solicitó silencio… El sumun de los jurados mundiales estaba allí… Eran doce… El conductor preguntó: -¿Tienen el veredicto?  

Se levantó  Antonio Vallejos de España, residente del mismo, con la urna traslucida que consagraría al vencedor… Fue llamado alguien del público quien fue tomando uno a uno los sobres, anunciando los nombres. Los resultados fueron muy parejos… Faltaban solamente tres…uno, a Josido Kurasi… de Japón. Los siguientes dos siguientes a Ives Saint Laurent de Francia…

En medio de un atronador aplauso, subió el diseñador a recibir el gran trofeo y muy emocionado tomó el micrófono…-Gracias… pero mi triunfo no hubiera sido posible sin mis colaboradores… pero por sobre todo gracias a mi socia y amiga Michel Legrand… Ella salió de las bambalinas se abrazó con lágrimas en los ojos… Alfred sin hesitar  se paró y de dos saltos casi acrobáticos subió a la pasarela… Cruzaron sus miradas… Michel se desmayó… un murmullo de asombro se oyó en la sala mientras Alfred le decía -Michel…mi amor…por fin…te encontré… 

Al abrir sus ojos vio al hombre al que había dado por perdido… Un prolongado abrazo selló el encuentro seguido de un beso  interminable… no pararon de prodigarse cariños… Con una sonrisa melancólica Ives susurró…-Me parece que me quedé sin socia…